Obsah alkoholu: 43% 
Objem: 0,7l
Země: Skotsko, Velká Británie
Kraj: Port Askaig, Isle of Islay – severovýchodní pobřeží Islay, přímo na břehu průlivu Caol Ila (Sound of Islay) mezi Islay a Jurou
Producent: Caol Ila Distillery (vlastník: Diageo plc)
Surovina: 100% malteovaný ječmen – rašelinovaný sladový ječmen z Port Ellen Maltings, Islay;
PPM: přibližně 35
Voda: Loch nam Ban – přírodní jezero v nitru Islay zásobující destilérnu měkkou, minerálně čistou vodou
Fermentace: 8 fermentačních kádí z nerezové oceli – fermentace přibližně 55–60 hodin
Destilace: 3 wash stilly + 3 spirit stilly – Caol Ila je největší destilérna na Islay (roční kapacita přibližně 6,5 milionu litrů čistého alkoholu); vysoké, svíčkovitě tvarované pot stilly s prodlouženými hrdly zajišťují maximální reflux a čistotu destilátu
Zrání: 12 let výhradně v refill ex-bourbonových sudech z amerického bílého dubu (Quercus alba) – záměrně minimální dubový vliv pro zachování čistého rašelinového charakteru destilátu
Chuť: Čistá, kouřová a fascinující svou průzračností – první kontakt s patrem přináší okamžitou, výraznou rašelinovou kouřovost, která je charakteristicky odlišná od sousedů z Kildalton Coastu: kouř je zde sušší, čistší a méně sírový než u Laphroaigu, méně jódový než u Ardbegu a méně hustý než u Lagavulinu – světlý, svěží a minerálně čistý. Za kouřem se rozkrývají tóny citrusové svěžesti (citron, limetka, bílý grapefruit) a zelených jablek, které jsou přímým výsledkem vysokých svíčkovitých stillů a shell-and-tube kondenzátorů zachovávajících esterovou lehkost. Ve střední části nastupuje jemná sladovost, tóny vaječného krému a lehkého vanilkového karamelu z bourbonových sudů – diskrétní, nenásilná a záměrně minimální. Charakteristická mořská slanost a nádech mořských řas prostupují celým profilem jako tichá, ale stálá připomínka islayjského původu. Závěr je středně dlouhý, čistý a suchý s přetrvávajícím dozvukem citrusu, rašelinového kouře, soli a jemné pepřové kořenitosti.
Aroma: Průzračné, citrusově kouřové a mořsky svěží – první vlna přináší charakteristické tóny Caol Ila: světlý rašelinový kouř, mořský vzduch a sůl, za nimiž se okamžitě rozkrývají tóny citronové kůry, zeleného jablka a bílého grapefruitu. Tato citrusová čistota je absolutně typická pro Caol Ila house style a odlišuje ji od všech ostatních islayjských destilérn. S provzdušněním přicházejí jemnější tóny: sušené bylinky (tymián, rozmarýn), bílý pepř a lehká vosková sladkost. V pozadí doznívá nenápadná vanilka z refill sudů a jemný nádech mořských řas. Celkový aromatický profil je výjimečně čistý, svěží a okamžitě identifikovatelný.
Caol Ila 12 Year Old je jednou z nejdůležitějších a zároveň nejpodceňovanějších islayjských single maltů – whisky, jejíž kombinace průzračné čistoty a výrazné rašelinové kouřovosti je ve světě skotské single malt prakticky unikátní.
Caol Ila Distillery leží na severovýchodním pobřeží Islay, přímo na břehu průlivu Caol Ila (gaelsky „průliv Islay", anglicky Sound of Islay) oddělujícího Islay od sousedního ostrova Jura. Destilérna byla založena v roce 1846 Hectorom Hendersonem a prošla typicky bouřlivou skotskou whisky historií plnou vlastnických změn a přestaveb. Klíčovým momentem byl rok 1974, kdy Diageo (tehdy DCL) postavilo zcela nový stillhouse – moderní a efektivní, ale s jedním záměrným archaismem: vysoké, svíčkovitě tvarované pot stilly s prodlouženými hrdly a tenkými lyne arms, které maximalizují reflux a produkují charakteristicky čistý a lehký new make navzdory silně rašelinovanému sladu.
Caol Ila je dnes největší destilérnou na Islay s roční kapacitou přibližně 6,5 milionu litrů čistého alkoholu – více než Ardbeg, Laphroaig a Lagavulin dohromady. Paradoxně je přitom jednou z nejméně viditelných islayjských destilérn: naprostá většina produkce historicky šla do blendů (Famous Grouse, Johnnie Walker), nikoli do single malt lahví. Situace se postupně mění – Caol Ila 12yo je dnes jedním z nejprodávanějších islayjských single maltů – ale destilérna stále nedosahuje turistické slávy svých kildaltonských sousedů, přestože kvalita produkce je zcela srovnatelná.
Klíčem k charakteru Caol Ila je kombinace tří výrobních faktorů, které jsou pro tuto destilérnu jedinečné. Prvním jsou vysoké svíčkovité pot stilly s maximalizovaným refluxem – rašelinový ječmen (~35 ppm) dává výrazný fenolický základ, ale tvar stillů zajišťuje, že výsledný new make je překvapivě čistý, lehký a citrusový. Druhým jsou shell-and-tube kondenzátory (na rozdíl od worm tubů u Lagavulinu nebo Springbanku) – moderní kondenzátory zajišťují maximální kontakt par s mědí, což redukuje sirné sloučeniny a přispívá k průzračnosti profilu. Třetím je výhradní použití refill ex-bourbonových sudů – záměrné rozhodnutí minimalizovat dubový vliv a nechat destilát mluvit sám za sebe.
Výsledkem je whisky, jejíž identita stojí na fascinující a zdánlivě paradoxní kombinaci: výrazná rašelinová kouřovost (~35 ppm) + průzračná citrusová čistota. Tato kombinace je pro Caol Ila naprosto typická a v islayjském kontextu unikátní – žádná jiná destilérna na Islay neprodukuje rašelinovou whisky s touto úrovní citrusové svěžesti a průzračnosti.
Whisky Advocate ohodnotil Caol Ila 12yo 90 body a popsal ji jako: „Light, briny and citrusy with restrained peat smoke." Maltspedia ji popisuje jako „the gentle giant of Islay" – obří kapacita, jemný charakter.
Caol Ila 12yo je nejlépe vychutnat čistý nebo s malým množstvím vody – která otevře citrusovost a zjemní kouř. Skvěle se hodí jako islayjský Highball (50 ml Caol Ila 12, 150 ml prémiové perlivé vody, velký led, plátky limetky – citrusová složka whisky s tonikem krásně rezonuje) nebo jako elegantní aperitiv před seafood večeří. Páruje se výborně s uzeným lososem, ústřicemi, sushi, zralým Cheddarem nebo jako digestif po rybím jídle. Ideální volba pro každého, kdo chce prozkoumat Islay mimo hranice nejznámějších jmen – nebo pro znalce hledajícího čistou, svěží a autenticky rašelinovou whisky bez přehnaného jódového nebo sirného překrytí.
Mohlo by Vás zajímat
